Изменение направления исследования в последней трети XIX –
начале XX вв.
В этот период произошли значительные изменения в методах и подходах
философии, этнографии, истории и других общественных дисциплин в связи с
большими успехами естественных наук. Среди наиболее важных моментов
отметим рост успехов биологии и распространение метода аналогии
общества (социального организма) с биологическим организмом . Одним из
первых такой метод применил выдающийся английский философ Генри
Спенсер (1820–1903). Стало ясно, что общество как организм, во-первых,
постоянно приспосабливается к окружающей среде и ее изменениям, и это
внешнее воздействие заставляет общество эволюционировать и меняться.
Вместе с работами Г. Спенсера (но особенно с «Происхождением видов путем
естественного отбора» Ч. Дарвина) появилась и идея «естественного»
социального отбора как фактора социальной эволюции. Она заключалась в
том, что в процессе адаптации к природным условиям и в результате борьбы
за ресурсы и т. п. выживают наиболее приспособленные общества, а
неприспособленные уничтожаются или погибают. В результате происходит не
просто отбор способных к развитию форм, но в целом идет социальный
прогресс. Во многом – особенно для ранних периодов истории – это
является верным и помогает объяснить как причины, так и направления
социального развития (см. подробнее: Гринин 2007; Гринин, Коротаев 2009:
гл. 1). Однако идеи выживания наиболее приспособленных обществ и
социальных групп стали неправомерно переноситься на современную борьбу
классов и государств (возник так называемый социал-дарвинизм, который
использовался для оправдания неравноправия народов и рас, а также
социальной эксплуатации). Идеи естественного отбора среди государств и
аналогии общества (государства) с организмом повлияли на возникновение
новой науки – геополитики, в которой также объединились интересные и
плодотворные подходы с реакционными выводами.
Ратцель и начало геополитики. Немецкий ученый и путешественник
Фридрих Ратцель (1844–1904) был одним из основателей
политической географии. Он продолжал развивать идеи географической школы
о влиянии среды на формы и особенности социально-политической
организации. По его небезосновательному мнению, например, естественные
границы (горы, море) способствуют появлению изолированных социальных
групп со слаборазвитой политической властью, а равнины – централизации
и сильной власти для защиты от набегов кочевников, позднее переходящей в
крупную социально и культурно интегрированную государственную
организацию.